Eksperthjelp for bedre prestasjoner

Det har vært hektisk aktivitet på Olympiatoppen før vinter OL, da det er mange brikker som skal på plass. Det er ikke bare idrettutøverne som forbereder seg til store krafttak. For støtteapparatet rundt er det også hektisk. De skal legge alt til rette slik at medaljefangsten blir størst mulig. Christine Helle, fagansvarlig ernæringsfysiolog i Olympiatoppen, har hovedansvaret for ernæring og matserveringen under OL.

Godt samarbeid

- I Ernæringsavdelingen er vi til sammen tre ernæringsfysiologer og en idrettsfysiolog, forteller Helle. - Vi har alle vært aktive toppidrettsutøvere i tillegg til å ha ernæringsutdannelse. Dette gjør at vi klarer å sette oss inn i hvilke utfordringer utøverne har, knyttet til kostholdet. I tillegg har vi knyttet til oss fagekspertise, ved førsteamanuensis Truls Raastad fra Norges Idrettshøyskole og professor Ron Maughan fra Loughborough University i England, også medlem av IOCs Sports Nutrition Group.

Fokus på prestasjon og restitusjon

Fokusområdene til Ernæringsavdelingen er prestasjonsernæring, optimalisering av kroppssammensetning, vurdering av kosttilskudd, klinisk ernæring og naturligvis OL-forberedelser.

- Vi bruker mye tid på individuelle konsultasjoner, sier Christine Helle. Det går mye på prestasjonsernæring og restitusjon. Men vi hjelper naturligvis også de utøverne som sliter med matvareallergier, mage/tarmproblemer eller andre kliniske problemstillinger. Olympiatoppen har omtrent 200 utøvere på utviklingsstipend, og det er først og fremst disse utøverne som får individuell hjelp.

Helle forteller at de også er mye ute i felten og jobber. De er med på treningssamlinger og på større konkurranser som for eksempel OL og Tour de Ski. - På treningssamlingene får vi en unik mulighet til å bli bedre kjent med utøverne og støtteapparatet. Vi observerer hvor skoen trykker for den enkelte utøver, og kommer med tips og råd i forhold til det den enkelte har behov for. Vår oppgave på disse samlingene er å sette sammen menyer på hotellet, på restauranter og ellers legge forholdene til rette når det gjelder matservering og restitusjon. Vi har kontakt med kjøkkenet på hotellet, og av og til lager vi også maten selv. Ernæringsavdelingen driver også foredragsvirksomhet for utøvere, trenere og medisinsk personell innen toppidretten. Vi arrangerer årlig et Fagseminar i idrettsernæring for trenere og støtteapparat. I tillegg holder vi en del foredrag for ulike idrettsgymnas. 

Legger forholdene til rette før OL

- Vi har jobbet lenge med å legge forholdene til rette både på PreCamp, som er i forkant av konkurransene, og under selve konkuransedagene. Det er mye praktisk jobbing dagene før et slikt arrangement. Vi har ansvaret for å sende med mange kjente og kjære matvarer slik at utøverne kan spise tilnærmet det de gjør hjemme. I den norske leieren fikk de servert norske produkter som Biola, YT, Mana, Brunost, hvitost, knekkebrød, korn, diverse pålegg, vaffelmiks, kaffe og ikke minst norsk melkesjokolade. Vi har også med oss egne kokker som lager mye av maten, i tillegg til at det er en ernæringsfysiolog som hjelper til med menyplanlegging og restitusjon. Det er viktig at utøverne som skal prestere dag etter dag får i seg et restitusjonsmåltid raskt etter målgang. Vi er derfor glade for at vi fikk muligheten til å ha med oss de nye YT-produktene til Vancouver. I tillegg brukes det andre sportsprodukter som Maxime sportsbarer. Den enkelte utøver kjenner sin egen kropp så godt at de vet hva som fungerer best for seg.

Restitusjon viktigere enn noen gang

På spørsmål om hva som er den største utfordringen til toppidrettsutøvere, er svaret fra Helle klart: restitusjon. Utøverne trener bare mer og mer, og det er derfor viktigere enn noen gang å restituere seg raskt slik at man er klar for en ny treningsøkt eller konkurranse bare noen timer senere. Å spise optimalt gir mange fordeler for en idrettsutøver. Man kan trene mer og hardere, forkorte restitusjonstiden og dermed gjennomføre høykvalitetstrening hyppigere. Riktig kosthold bidrar til optimalt immunforsvar, bedre fokus og konsentrasjon, og man klarer å hente mer ut av sitt eget potensial.

Det er naturligvis ulike utfordringer fra idrett til idrett. Enkelte idrettsgrener som for eksempel vektklasseidretter har andre problemstillinger knyttet til vekt og kroppssammensetning enn en alpinist. Men felles for alle idretter er viktigheten av et sunt og variert kosthold.

Toppidrettsutøvere spiser sunt

- Stort sett synes jeg norske toppidrettsutøvere er flinke til å spise sunt, men vi har naturligvis noen som fremdeles har forbedringspotensial, spesielt gjelder det de yngste utøverne, forteller Helle. - Vi har dessverre også noen få utøvere med et litt overdrevet helsefokus og noen som sliter med spiseforstyrrelser. Men vi forsøker å være ydmyke i forhold til at kosthold bare er en av flere faktorer som er viktig for å bli en god idrettsutøver. Det er utrolig viktig at de ikke lever en asketisk tilværelse, men klarer å ha et naturlig og avslappet forhold til mat. Toppidrettsutøvere er ekstremt motiverte for å gjøre alt mest mulig riktig både når det gjelder trening, spising og restitusjon, så de aller fleste er flinke til å følge de kostrådene vi gir dem, avslutter Helle.